La leyenda de los “Busby babes”
- Deporte Desconocido
- 27 nov 2019
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Hace más de 60 años, un accidente aéreo rompió uno de las mejores plantillas de la historia del Manchester United.
Hoy en día el Manchester United es considerado el equipo más grande de Inglaterra y uno de los más poderosos a nivel europeo. Con un palmarés envidiable, en equipo mancunian ha levantado más de 50 trofeos nacionales y 8 campeonatos internacionales, entre los que destacan 3 Champions League. Hoy en día, en los “red devils” son considerados un transatlántico del fútbol mundial, pero como en muchos casos los comienzos no fueron fáciles.
El equipo fundado en 1878 solo había logrado 3 títulos nacionales y cinco copas hasta mediados del siglo XX, siendo un equipo considerado mediocre en las Inglaterra, muy por detrás de equipos como Wolverhamptom, Everton o Arsenal. Sin embargo, la historia del Manchester United comenzaría a cambiar en la temporada 1942-43, cuando llegó al banquillo de los “red devils” el escocés Matt Busby, un técnico de ideas muy claras que impuso una filosofía de cantera que a la postre haría grande a la entidad.
Hasta la primera temporada de Busby el equipo llevaba sin lograr un título más de 30 años, algo que se prolongaría esa temporada y las cinco siguientes debido a la II Guerra Mundial. Tras el obligado parón por la guerra, en el año 1947 el Manchester United rompió la racha ganando la F.A Cup contra el Blackpool, y cuatro años más tarde, el equipo finalmente se consolidaría con un doblete de títulos entre la liga y la Community Shield. La hazaña se repetiría en la temporada 56/57, momento en el que el equipo sería bautizado como los “busby babes”, en relación a la insultante medía de edad del equipo, que ese año era de 22 años.
Con el triunfo en liga de ese año, el equipo consiguió un billete para disputar la recientemente estrenada Copa de Europa. A pesar de que la Federación Inglesa era reacia a que un equipo inglés disputara una competición que aún no gozaba de un gran estatus, los “reds” finalmente recibieron luz verde para disputar el torneo, algo que había sido negado el año anterior al Chelsea, por lo que se convirtieron en el primer equipo inglés en disputar la máxima competición continental.
Aunque las cosas no fueron muy bien en la competición europea, (cayeron eliminados por el Real Madrid, que a la postre sería el campeón) la temporada del equipo fue bastante buena. Los mancunian volvieron a levantar la liga, logrando de nuevo la clasificación para la Copa de Europa. El equipo ya se había hecho un nombre por todo el viejo continente con jugadores como Kenny Morgans, David Pegg, Duncan Edwards o la estrella del equipo, Bobby Charlton.
Llegamos de este modo a la temporada 58/59, una temporada en la que el Manchester United estaba llamado a la gloria, pero las cosas se torcerían a mitad de temporada. El equipo, que se encontraba en la parte alta de la tabla en liga, se media en los cuartos de final de la Copa de Europa al Estrella Roja de Belgrado. Tras el 2-1 cosechado en Old Trafford, el equipo viajo hasta la actual capital de Serbia para disputar un partido de vuelta que acabaría con empate a tres, clasificándose de este modo los ingleses.
Sin embargo, la historia del equipo cambiaria drásticamente el día siguiente al partido. Tras la victoria, el equipo se vio forzado a regresar rápidamente a Inglaterra ya que tres días después debían jugar un partido de liga que la Federación Inglesa se había negado a aplazar. Por ello, el entrenador Busby contrato un avión privado que les permitiera regresar a Manchester.
El vuelo transcurrió sin incidencias hasta Múnich, lugar donde debían hacer una escala para repostar el avión. Fue en ese momento cuando comenzaron los problemas. Las alas del avión quedaron congeladas por el frío, y tras dos intentos de despegue fallidos, la máquina acabo estrellándose al no superar la altura necesaria para alzar el vuelo. De los 43 tripulantes del vuelo murieron 23, entre los que se encontraban periodistas, personal aéreo, cuerpo técnico y 8 futbolistas: Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, David Regg, Liam Whelan, George Bent, Mark Jones y Johnny Berry, este último tras luchar más de dos semanas en el hospital.
El entrenador Matt Busby y el resto de los heridos fueron trasladados al hospital, donde con mayor o menor fortuna fueron recuperándose de sus heridas; incluso jugadores como la ya estrella Bobby Charlton continuaron con su carrera deportiva.
De vuelta al país, el ayudante de Busby, Jimmy Murphy, se hizo cargo de un equipo que comenzó a reforzarse con jugadores cedidos gracias a la generosidad de los clubes ingleses. Esa misma temporada, el equipo caería en semifinales de la Copa de Europa ante el Milán y en la final de la F.A Cup frente al Bolton.
Avión que transportaba a la plantilla del Manchester United tras el accidente. Fuente: Marca
Con el tiempo, Matt Busby regreso al banquillo mancunian y el equipo logro reconstruirse, juntando a jugadores de la talla de Denis Law, George Best y Bobby Charlton, quienes serían conocidos como la Santísima Trinidad. Finalmente el equipo lograría el trofeo que el destino les había arrebatado. Así, en el año 1968, 10 años más tarde de la tragedia aérea, un renacido Manchester United ganaría la Copa de Europa ante el Benfica en Wembley, convirtiéndose en el primer equipo inglés en lograrlo.
En lo referente al accidente, el piloto James Thaim fue declarado culpable del accidente al no descongelar las alas del avión antes del despegue. Esta decisión fue muy controvertida ya que el piloto defendía que la verdadera causa del accidente era el fango acumulado en la pista, culpando de este modo a las autoridades del aeropuerto, aunque en un primer momento no fue escuchado por la justicia alemana. Finalmente, tras más de 10 años de lucha con la justicia, en 1969 las autoridades británicas concluyeron que la causa del accidente fue el fango, por lo que el piloto fue exculpado y dedico el resto de su corta vida (murió en 1975) a la avicultura.
A día de hoy, el estadio de los reds devils luce en su fachada un reloj que marca las 15:04, hora en la que se produjo el último y definitivo despegue del avión de la aerolínea BEA en honor a un equipo que se convirtió en leyenda del fútbol mundial.
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