El británico que cambió la historia del ciclismo
- Deporte Desconocido
- 24 feb 2020
- 3 Min. de lectura
Actualizado: 21 may 2020
Se cumplen 53 años de la dolorosa muerte de Tom Simpson, el conocido ciclista británico que falleció en las rampas del Mont Ventoux
Jesús García Luque
Tom Simpson nació en 1937 en Haswell (Reino Unido) en el seno de una familia humilde que buscaba huir del país ante el más que posible estallido de la II Guerra Mundial. Años más tarde en 1950 tras la conclusión de guerra, su familia se traslada a la ciudad inglesa de Harwoth donde Tom toma la decisión de adentrarse en el duro mundo del ciclismo.
Comienza a practicar en el club ciclista de Harworth y enseguida empieza a mostrar su enorme potencial subido a una bicicleta. Rotherham's Scala Wheelers, unos de los clubs de ciclismo más antiguos de Reino Unido deciden darle una oportunidad y consigue sus primeras victorias como federado en ciclismo de pista.
En 1956, con un futuro prometedor y tan solo 20 años es seleccionado para representar a Reino Unido en los Juegos Olímpicos de Melbourne. Durante su disputa se alza con la medalla de bronce en ciclismo de persecución por equipos.
Decido pasarse al ciclismo de carretera en 1961 y prosigue su racha ganado el Burdeos-Paris, el Paris-Niza. Logra su sueño desde la infancia consiguiendo un hito histórico en la historia del ciclismo, se convierte en el primer británico en ponerse el Maillot amarillo, logrando la primera posición en el Tour de Francia en 1962. Además, gana el primer campeonato del mundo del ciclismo de ruta disputado en España (Lasarte, 1965).
Tom Simpson. Fuente: Viquipédia
Tan sólo dos años después toma una de las decisiones más complicadas de su vida. Volver a conquistar el Tour de Francia. Su estrategia era llegar con pocos minutos de distancia del líder de la clasificación, para así atacar en las complicadas etapas finales del campeonato.
El 13 de Julio de 1967, se disputaba la decimotercera etapa del tour de Francia, en la montaña “Mont Ventoux”, que separa Marsella de Provenza. 215 kilometros de recorrido y una altitud de 1900 metros han hecho de esta etapa una de las más temerosa de la historia del Tour de Francia.
Mas conocido como “el monte calvo” por sus rampas desérticas y sin apenas vegetación que camufle las altas temperaturas. El británico llegaba al inicio de la etapa en 6º posición y con posibilidades de alcanzar al ciclista neerlandés Jan Jansenn que ostentaba la primera posición en la clasificación general, pero había un inconveniente, Tom Simpson llegaba debilitado debido a los problemas estomacales que arrastraba desde Los Pirineos.
Durante el transcurso de la etapa, el espigado corredor comenzó con fuerza logrando las primeras posiciones de la carrera, pero a tan solo 3 km de la cima, los mecánicos se percataron de que Tom Simpson tenía problemas, algo iba mal, el corredor se aferraba a su bicicleta como si su vida dependiera de ello, tenía la cara pálida y la mirada perdida. Segundos después cae desplomado de su bicicleta. Con ayuda de su equipo consigue montarse otra vez en la bicicleta, pero el deportista británico no tenía fuerzas para continuar. Pedaleaba de lado a lado sin orientación alguna hasta que a los pocos metros volvió a desmayarse cayendo al asfalto. Enseguida se acercó el equipo médico para reanimarlo, pero el deportista no respondía. Un helicóptero lo traslada al hospital de la ciudad de Aviñón en estado crítico, su cuerpo había entrado en coma. El corredor no pudo aguantar y murió de camino al centro clínico por un paro cardiaco.
Imágenes de su muerte. Fuente: Youtube
La paradoja de esta historia es que hallaron en el bolsillo de Tom botes vacíos de anfetaminas. La causa de su muerte que determinó la autopsia fue insuficiencia cardíaca provocadas por la ingesta de sustancias dopantes e ingesta de alcohol que derivó en una deshidratación extrema.
Su muerte provocó un avance en la historia del ciclismo. Al año siguiente, la competición ordenó por primera vez en la historia la realización de controles antidopaje para los corredores. En la actualidad, el recorrido del Mont Ventoux fue retirado de las etapas del Tour de Francia y el británico Tom Simpson catalogado como el primer ciclista muerto por dopaje.
Se sucedieron los homenajes al ciclista anglosajón. 2600 personas se ofrecieron de manera voluntaria a subir el “Mont Ventoux” para homenajear el deportista. Además, el gobierno francés ordenó poner una estatua en recuerdo de Tom justo en el lugar donde el cuerpo del Ingles cayó desplomado.
Aunque ese día las condiciones meteorológicas eran extremas ya que el termómetro marcaba 40 grados, esta tragedia pudo haberse evitado con una atención médica urgente y unos controles antidopaje pertinentes. La leyenda negra del ciclismo comenzó con el dopaje de Tom Simpson, a partir de su muerte muchos han sido los deportistas sancionados por consumir sustancias dopantes.
BIBLIOGRAFÍA
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